Conférence : La Liégeoise (Woman Race)

Deux mille participantes ont couru l'année dernière mais cette année, pour raisons de sécurité, le nombre maximum est réduit à mille : "Cela m'ennuie pour une seule chose", nous dit Robert Bosmans, "c'est le chèque à la Fondation mais ils m'ont encouragé à maintenir l'événement. Même si nous aurons moins de participantes cette année à "La Liégeoise", ce n'est pas grave, on reviendra en 2022. Nous sommes dans une période très compliquée mais j'irai jusqu'au bout".

"La Liégeoise", le jogging des femmes contre le cancer en est à sa 11^e édition. Créée en 2011, elle avait rassemblé cette année-là, 850 participantes. Cette course liégeoise fait partie du circuit des "Woman Race" qui ont lieu dans différentes villes de Bruxelles et de Wallonie.

A Liège, Outre le soutien de l'ASBL Liège Sport, de la Province de Liège, d'Ethias, l'organisation reçoit aussi le soutien de la Ville de Liège : "La Ville soutien largement cette manifestation pour de multiples raisons", indique Willy Demeyer, Bourgmestre de Liège. "D'abord, parce que c'est évidemment une manifestation en soutien au sport et au sport pour tous et on sait combien c'est important. Elle est aussi en faveur de l'égalité femmes-hommes puisqu'elle promotionne une activité sportive destinée principalement aux dames sans prétendre dire que les hommes n'aiment pas le jogging... Enfin, et ce n'est pas la moindre des raisons pour moi, elle est organisée en faveur de la Fondation Léon Fredericq qui est une des toutes belles initiatives dans la région liégeoise qui rassemble, année après année, de plus en plus de monde autour de la recherche universitaire. On peut peut-être ajouter une chose, c'est que les temps que nous avons traversés et que nous traversons toujours nous amènent à prendre des précautions qui sont parfois draconiennes, pas toujours bien comprises mais globalement nécessaires. Cela a beaucoup d'impact sur les manifestations culturelles et sportives, avec des effets collatéraux grave en termes de prévention de santé notamment. C'est un des tout premiers joggings que nous pouvons faire dans des conditions quasi normales. Nous renouons avec des activités, ici à Liège, à travers l'organisation de La Liégeoise. C'est aussi une forme de confiance aux organisatrices et aux organisateurs. Nous ne nous engageons pas à la légère car il faut également dire que cela a un coup en termes de police notamment mais c'est un choix que nous faisons d'appuyer cette organisation" termine le Bourgmestre.

"La Liégeoise" se déroule habituellement le premier où le deuxième weekend du mois de mars et ce depuis les 10 premières éditions : " Ce qui est fondamental cette année, c'est de comprendre pourquoi on l'organise au mois de septembre" explique Robert Bosmans, "En mars 2021, nous étions toujours en crise sanitaire. Pour l'édition 2020, nous avons eu énormément de chance car la course se déroulait le 10 mars et nous étions la dernière course organisée en Belgique. En effet, le 9, tous les arrêtés interdisaient les manifestations mais nous avons quand même eu la permission de l'organiser. Nous avons donc pu apporter le montant financier de 12.348 € à la Fondation Léon Fredericq. Pourquoi avons-nous absolument tenu à l'organiser cette année, alors que la crise sanitaire n'est pas encore terminée, alors qu'il y a encore des restrictions, alors qu'il y a un agenda vraiment hallucinant au niveau des manifestations sportives et culturelles au mois de septembre, particulièrement à Liège? Simplement parce que c'est un signe fort que nous envoyons, nous continuons malgré tout et nous offrons quelque chose qui est encore plus indispensable. Michel Faway en dira quelques mots tout à l'heure car ils ont une initiative avec la Ville de Liège de faire en sorte que les gens renouent avec le sport. Nous désirions nous inscrire dans ce programme-là et dire 'Oui, il y a encore une programmation sportive à Liège'. Il était vraiment indispensable d'être acteur de ça. Quant à la course, nous avons la chance extraordinaire d'avoir pu maintenir un parcours unique à Liège. On part de l'Esplanade des Guillemins, on passe sur la Belle Liégeoise, on passe sur le pont Albert, on va dans le parc de la Boverie, on va sur le pont de Fragnée. Ce sont vraiment des endroits exceptionnels à Liège. Nous avons, avec le cabinet du bourgmestre et avec la police, cherché des solutions pour que les choses se passent au mieux. Avec l'ASBL Liège Sport, nous avons activé plusieurs choses également autour de ça. Il faut savoir qu'organiser des Woman Race en Belgique coûte entre 100.000 et 150.000 euros."

L'intégralité des montants des inscriptions est offerte aux différentes associations soutenues : "Pour La Liégeoise, il s'agit de la Fondation Léon Fredericq" précise Robert Bosmans. "Donc, quand quelqu'un s'inscrit pour 5€, il y a 5€ au moins qui vont à la Fondation. Si nous n'avions pas nos partenaires nous ne pourrions pas offrir le montant des inscriptions et payer nos frais fixes. Par exemple, les dossards représentent une facture de 25.000 € sur l'année. Ethias est venu se joindre à nos partenaires l'année dernière et vient de prolonger son partenariat pour 3 ans. C'est dire la confiance qu'ils ont dans les Woman Race. Mon objectif en tant que président de l'asbl qui organise les Woman Race, c'est de récolter de l'argent, de faire connaître l'ensemble des associations que nous aidons partout en Wallonie et Bruxelles, et enfin comme je le disais précédemment, de donner la possibilité aux femmes de faire du sport, se remettre au sport ou se mettre au sport. Il faut savoir que 65 % des participantes à La Liégeoise ne font qu'une course par an, voire c'est la seule course qu'elles ont couru dans leur vie. Donc il était fondamental que nous organisions des Woman Race et donc La Liégeoise".

Caroline Mazy, Directrice de la Fondation Léon Fredericq, précise son action : "Elle dépend de l'Université et du CHU de Liège. Nous remettons des bourses aux chercheurs et médecins du CHU de Liège chaque année. L'année dernière, nous avons pu remettre un montant record de 2 millions d'euros à près de 180 projets. Ce montant record n'aurait pas pu être distribué si nous n'avions pas le soutien de tous nos partenaires, des dons des particuliers, PME et entreprises. Ces 2.000.000 €, ce sont des dons du cœur de personnes qui ont été touchées par la cause de la Fondation et, sans ces personnes, la Fondation ne pourrait absolument rien faire".

Michel Faway, Président de l'ASBL Liège Sport a dernièrement lancé une initiative pour encourager la reprise d'un sport : "Avec Monsieur le Bourgmestre et avec le Collège communal, nous avons obtenu la possibilité de relancer le sport avec une somme de 75.000€. Je dois également dire que nous venons de recevoir un million d'euros de la Région wallonne à distribuer aux clubs sportifs. Nous avons donc pu majorer l'intervention COVID. Il y a 400 clubs à qui nous avons demandé de relancer le sport par eux même et de faire des propositions de projets à notre ASBL. Nous allons examiner les dossiers et nous reviendrons vers les clubs concernés. Notre volonté est aussi d'avoir une action sociale dans la relance du sport. C'est-à-dire que nous sommes attentifs au montant des cotisations réclamées aux enfants, nous sommes attentifs à toute une série de critères comme l'acceptation des chèques sport, etc. La relance du sport voulu par le Collège est donc en cours et nous allons d'ici peu pouvoir donner les informations nécessaires aux clubs. Dans le cadre des Woman Race, il y a tout ce que Robert fait mais il y a aussi d'autres collaboration. J'ai déjà reçu de sa part toute une série de propositions pour l'après relance du sport. Pour moi qui ai beaucoup travaillé dans le social, pouvoir joindre l'activité sportive au social et à la santé est primordial".

Alexandra Tondeur, championne du monde de triathlon sur longue distance en 2019, championne d'Europe sur moyenne distance en 2018 et vice- championne d'Europe longue distance la même année, a accepté d'être la marraine de l'édition 2021 : "L'histoire, avec Robert, a commencé tout simplement parce que je suis une passionnée de sport, une passionné d'activités physiques et sportives, j'en ai fait mon métier. A côté de mon métier, je voudrais montrer que le sport ce n'est pas seulement aller soulever des coupes sur un podium. C'est aussi amener des gens à une activité physique qui est bonne pour la santé tant physique que mentale. C'est aussi un médicament préventif et je le dis souvent, j'ai hésité entre la médecine et être prof de gym. J'ai finalement décidé de faire la licence d'éducation physique parce que je croyais vraiment que l'activité physique avait un impact positif sur les gens et que je préférais mettre les gens en bonne santé que de les soigner. Quand Robert m'a proposé de soutenir les Woman Race, c'était pour moi quelque chose qui était complètement en accord avec ce que j'avais toujours voulu faire dans la vie. C'est-à-dire soutenir une activité qui permettait aux gens, que ce soit des femmes en bonne santé mais également des femmes en rémission, de pratiquer une activité physique. On voit d'ailleurs chez les gens qui sont en rémission du cancer et qui pratiquent une activité sportive que ça leur permet justement de se réinsérer davantage, d'être en meilleure santé, de reprendre confiance en soi. D'ailleurs il y a eu une étude qui a été faite sur les femmes qui avait subi une ablation du sein suite à un cancer et on avait vu que l'activité physique leur permettait de reprendre confiance dans leur image corporelle. Il y a donc tout de suite série de choses dans lesquels l'activité physique a vraiment un impact positif et c'est pour cela que je soutiens particulièrement les Woman Race. Donc, j'annonce ici à Robert que… le weekend des Woman Race, malheureusement je suis en triathlon mais l'entièreté de ma prime de ce weekend-là ira au Woman Race. Je m'implique énormément dans le sport liégeois. Je ne suis pas de la région de Liège mais j'ai trouvé à Liège un point d'ancrage qui va me permettre de mettre en œuvre toute une série de choses qui correspondent à mes valeurs. Avec Robert, on a déjà inscrit toute une série de projets qui vont dans le sens de cette idée de relance du sport, pour les jeunes car on sait que l'activité physique et le sport ont un impact positif sur l'insertion et sur tout le côté social dans la jeunesse mais également pour les autres générations".

CFL

Détails pratiques de la course : 

L'édition 2021 se déroulera le dimanche 19 septembre dès 10h30. 

Inscriptions sur le  site Ultratiming

Parcours de 3km - 6km - 9km - 12km

Au bénéfice intégral de la Fondation Léon Fredericq (CHU Liège)

Lien vers l'événement Facebook